De Esports World Cup 2026 lanceerde zijn eerste internationale editie in Parijs, met meer dan 2.000 deelnemers uit 200 clubs. Het toernooi loopt tot 23 augustus in de Paris Expo Porte de Versailles en verdeelt een prijzenpot van $75.000.000 over 25 competities.
Kwalificatie en toernooi-omvang
Het selectieproces omvatte 1,5 miljoen deelnemers uit 330 toernooien, publisher leagues en internationale circuits. Spelers uit meer dan 100 landen kwalificeerden zich voor de hoofdfase. Het schema omvat 24 titels, waaronder Apex Legends, Call of Duty: Black Ops 7, Call of Duty: Warzone, Chess, Counter-Strike 2, Crossfire, Dota 2, EA SPORTS FC 26, Fatal Fury: City of the Wolves, Fortnite, Free Fire, Honor of Kings, League of Legends, Mobile Legends: Bang Bang, Overwatch 2, PUBG MOBILE, PUBG: Battlegrounds, Rainbow Six Siege X, Rocket League, Street Fighter 6, Teamfight Tactics, Tekken 8, Trackmania en VALORANT.Officiële verklaringen en evenementstructuur
Tijdens de openingspersconferentie in het Hôtel de Ville sprak burgemeester van Parijs Emmanuel Grégoire, die de groeiende rol van competitief gaming in de moderne sport en jeugdvermaak erkende. Franse minister van Sport, Jeugd en Gemeenschapsleven Marina Ferrari benadrukte de gezamenlijke voorbereiding met Franse autoriteiten en merkte op dat het evenement voortbouwt op de recente geschiedenis van Frankrijk als gastheer van grote sportevenementen. CEO van de Esports Foundation, Ralf Reichert, schetste het toernooikader en verklaarde: "De Esports World Cup brengt ze samen op één bepalend jaarlijks podium. Gedurende zeven weken in Parijs kroont elke titel zijn eigen winnaar, maar elk resultaat draagt ook bij aan een groter race: het Club Championship. Dat is wat EWC anders maakt. Het beloont niet alleen individueel virtuosisme, maar ook de diepte, consistentie en ambitie van een hele club."De organisatoren verwijzen naar een wereldwijd gaming-publiek van 3,6 miljard gebruikers om het toernooi te positioneren als een gecentraliseerd jaarlijks kampioenschap voor de industrie.